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국토교통부는 2025년 상반기 고속철도 이용객 수가 총 5,825만 명을 기록해 전년 동기 대비 1.6% 증가했다고 14일 밝혔다. 같은 기간 외국인 이용객은 13.4% 증가한 284만 명으로 집계됐다. 철도가 국내외 이동수단으로서 점차 경쟁력을 높여가고 있음을 보여주는 수치다.
국토교통부는 2025년 상반기 고속철도 이용객 수가 총 5,825만 명을 기록해 전년 동기 대비 1.6% 증가했다고 14일 밝혔다.
상반기 전체 철도 이용객 수는 8,509만 명으로, 이 가운데 고속철도 이용이 5,825만 명, 일반철도가 2,684만 명을 차지했다. 고속철도는 증가세를 보인 반면, 일반철도는 전년 대비 2.6% 감소했다.
고속열차별로 보면 KTX는 4,544만 명을 수송하며 전년 대비 3.2% 증가했으며, SRT는 정비 편성 확대 등 공급 축소 영향으로 1,281만 명을 기록해 3.4% 감소했다. 특히, 새롭게 운행 중인 KTX-청룡과 KTX-이음이 각각 58.9만 명, 464만 명을 수송하며 고속철도 이용 확대를 견인하고 있다.
이번 상반기에는 신규 노선 개통이 이용률 증가에 큰 영향을 미쳤다. 동해선(부전~강릉)은 99.2만 명을 수송하며 이용률 136.0%를 기록했으며, 중앙선(청량리~부전)도 98.7만 명을 수송해 준고속 대표 노선으로 자리잡고 있다. 울진역은 개통 6개월 만에 누적 이용객 10만 명을 돌파하며 동해안 거점역으로 부상했다.
이밖에 중부내륙선(29만 명), 교외선(10만 명), 서해선과 포승-평택선도 각각 5만~7만 명의 이용객을 기록했다. 대구·경북권 최초의 광역철도인 대경선도 누적 253만 명을 수송하며 지역 교통 편의 향상에 기여하고 있다.
외국인 이용도 두드러졌다. 국토부에 따르면, 외국인 철도 이용객은 284만 명으로 전년 대비 13.4% 증가했다. 코레일이 진행한 외국인 대상 만족도 조사에서도 승차권 구매(92.6점), 역사 이용환경(92.5점), 열차 운행(95.2점) 등 대부분 항목에서 90점 이상을 기록했다.
승차권 반환수수료 제도 개선도 효과를 보였다. 지난해 말부터 단계적으로 수수료를 조정한 결과, 올해 5월 기준 환불 비율은 감소하고 조기 반환 비율은 상승했으며, KTX 기준 하루 약 2,647석, SRT 기준 886석의 좌석이 추가 공급된 효과가 있었다.
윤진환 국토부 철도국장은 “고속철도는 이제 단순한 이동수단을 넘어 국민의 일상교통으로 자리잡았다”며 “연말 동해선 KTX-이음 투입과 중앙선 확대, ’27년 KTX-청룡 추가 도입 등을 차질 없이 추진해 더 빠르고 안전한 철도 서비스를 제공하겠다”고 밝혔다.
이상욱
기자
